Sanan "ennakkoluulot" rakenne merkitsee jotain, joka edeltää järkeä, syytä, toteutetaan ilman hänen osallistumistaan ja on siten logiikan vastainen. Mutta henkilölle, joka jakaa sellaiset mielipiteet, epäloogisuus ei ole ilmeinen, ennakkoluulot rakentavat oman logiikan.
Ennakkoluulo on tuomio, jota henkilö ei edes yritä alistaa järkevälle ("rationaaliselle") kriittiselle analyysille. Ennakkoluulot esiintyvät taikauskojen, sosiaalisten stereotypioiden, pseudotieteellisten uskomusten muodossa.
Ennakkoluulo ja ajattelu
Paradoksaalinen, koska se voi vaikuttaa, ennakkoluulojen lähtökohtana on "syy" - looginen ajattelu. Sen päätehtävänä on etsiä malleja ennustamalla tapahtumia olemassa olevan kokemuksen perusteella, joten looginen ajattelu pelkää hyvin sattumaa, kaaosta. Tietojen puute, jonka perusteella olisi mahdollista tehdä ennusteita, "koputtaa maaperän jalkojen alle" loogista ajattelua. Jos objektiivisesti ei ole lakeja, se yrittää "löytää" ne alkaa luoda niitä.
Tyypillinen esimerkki tällaisesta väärien mallien löytämisestä on sosiaalisen käsityksen stereotyypit, jotka ovat yksi vaarallisimmista ennakkoluulojen luokista.
Kun tavataan muukalaista, syntyy jonkin verran epävarmuutta, koska ei tiedetä, mitä häneltä voidaan odottaa, kuinka kommunikoida hänen kanssaan. Ja nyt ihmismieli yrittää ennustaa viestintää, "arvata" keskustelukumppanin henkilökohtaiset ominaisuudet yksityiskohtaisesti, olipa kyse kansallisuudesta, ammatista, iästä tai ulkonäöstä. Tällaiset arviot ovat useimmissa tapauksissa kielteisiä, koska ennakoinnin päätehtävänä on välttää vaaralliset tilanteet: ”blondi ei tarkoita mielenterveyttä”, “teini-ikäinen tarkoittaa kiusaajaa ja huumeiden väärinkäyttäjää” jne.
Kriittinen analyysi voisi helposti rikkoa tällaiset arviot. Henkilö voi miettiä, millaista yhteyttä voi olla hiusvärin ja älykkyyden välillä, mistä terveet ja lakia noudattavat aikuiset syntyisivät, jos kaikki teini-ikäiset käyttäisivät huumeita. Mutta kriittinen analyysi ei seuraa. Henkilö voi tavata minkä tahansa määrän älykkäitä blondeja ja kunnollisia teini-ikäisiä, mutta he kaikki nähdään poikkeuksina säännöistä.
Ennakkoluulo ja yhteiskunta
Henkilö rinnastaa monia ennakkoluuloja ryhmävaikutuksen kautta. Kuuluessaan tiettyyn sosiaaliseen ryhmään, olipa se sitten perhe, koululuokka, ammattiryhmä tai kansakunta, henkilö hallitsee kaikki ryhmänsä normit, ennakkoluulot mukaan lukien. Tämän prosessin keskeinen periaate - "kaikki sanovat", kuka nämä "kaikki" on - ei ole selvä. Esimerkiksi ihminen ei ehkä muista kuka ja milloin kertoi hänelle ensin, että musta kissa tuo epäonnea tai geneettisesti muunnetut elintarvikkeet ovat haitallisia - mutta hän uskoo siihen edelleen.
Tällaisten ennakkoluulojen elinvoimaisuus määräytyy niitä jakavien ihmisten lukumäärän mukaan. Esimerkiksi ensimmäisinä vuosina toisen maailmansodan jälkeen suurin osa Neuvostoliiton väestöstä oli vakuuttunut siitä, että "kaikki saksalaiset ovat fasisteja". Syntyneinä ja kypsyneinä ihmisinä, joilla ei ollut kielteisiä kokemuksia saksalaisista, tämä ennakkoluulo menetti vähitellen asiat, ja nykyään vain harvat vanhat ihmiset, jotka muistavat sodan, ovat sen alaisuudessa. Nykyaikaiset lapset eivät enää oppi tätä stereotyyppiä, vaikka he olisivatkin yhteydessä isoäitien ja isoisien kanssa.
