Pietarin talousfoorumi pidettiin ensimmäisen kerran vuonna 1997 ja se oli melkein paikallinen 2000-luvun puoliväliin saakka. Vuonna 2005 foorumi kansainvälisenä foorumina alkoi aktiivisesti ja menestyksekkäästi lobbata talouskehitysministeriön silloista päällikköä German Grefiä.
Pietarin kansainvälinen talousfoorumi 2012 pidettiin 21.-23. Kesäkuuta, ja se osoittautui sopimusintensiivisimmäksi. SPIEF: ssä allekirjoitettiin sopimuksia 360 miljardista ruplasta. Osallistujien määrä ylitti 5, 3 tuhatta ihmistä. Foorumin aiheena oli 1139 toimittajaa 30 maailman maasta. Tänä vuonna tapahtuman motto oli "Tehokas johtaminen". Ohjelma sisälsi pyöreän pöydän keskusteluja, paneelikeskusteluja ja keskusteluja modernin talouden kiireellisistä aiheista.
Foorumin ensimmäisen päivän päätapahtuma oli Venäjän federaation presidentin Vladimir Putinin puhe, jossa hän asetti punaisen langan myöhempiin keskusteluihin - Venäjän tulot on purettava öljyn ja kaasun hinnasta, jotta ne eivät riippuisi öljy- ja kaasuputkesta. Jopa raaka-aineiden monopolien edustajat eivät kiistäneet tätä. Mutta presidentin tärkein uutinen oli oikeusasiamiehen ilmestyminen Venäjän liiketoimintaan - mies, jonka velvollisuutena on suojella liikemiehiä virkamiesten mielivallalta. Täällä julkistettiin ensimmäisen Venäjän yritysasiamiehen nimi, hänestä tuli "Business Russia" -päällikkö ja "Abrau Durson" pääjohtaja Boris Titov.
Sisäministeri Vladimir Kolokoltsev lupasi muuttaa poliisin ajattelutapaa, sillä poliisilla on nykyään taipumus "painaa" liiketoimintaa.
Mutta silti tärkeimmät foorumin lausunnot eivät olleet poliittisia tai taloudellisia lausuntoja, vaan sopimusten allekirjoittamista, joista oli keskusteltu vuoden alusta. Esimerkiksi Rosneft sopi kehittävänsä aloja yhdessä italialaisen yrityksen Eni ja norjalaisen Statoilin kanssa. Gazprom ja ranskalainen EdF rakentavat ja ostavat yhdessä kaasuvoimalaitoksia Euroopassa, joita venäläinen yritys aikoo toimittaa polttoaineella.
Venäläiset ja valkovenäläiset kuorma-autojen valmistajat - KAMAZ ja MAZ - ilmoittivat sulautumisesta. United Shipbuilding Corporation on sopinut Korean STX: n kanssa uuden polttoaineen polttoaineen rakentamisesta. Ne rakennetaan Pietarin lähellä Novoadmiralteyskaya -telakalla. Foorumi ei ollut sensaatiomainen, mutta hedelmällinen.
