Kuten monet muut maat, Venäjä tiesi monia sotia. Maamme on monta kertaa joutunut puolustamaan aluetta. Mutta vain kaksi sotaa tuli Venäjän historiaan isänmaallisen nimellä.
Ensimmäinen maailmansota alkoi 24. kesäkuuta 1812. Entinen vallankumouksellinen kenraali Napoleon Bonaparte, joka oli tuolloin jo onnistunut julistamaan keisarinsa ja valloittamaan puolet Euroopasta, ylitti Venäjän valtakunnan rajan. Kuten monissa muissa tapauksissa, sodan pääasiallisena syynä olivat taloudelliset kiistat. Ranskan keisari, joka piti Iso-Britanniaa päätaistelijanaan, yritti toteuttaa maan mantereen esto. Tämä oli Venäjälle tappiollista, hän teki parhaansa torjuakseen tätä. Napoleon ei nähnyt muuta tapaa saada Aleksanteri I toimimaan Ranskalle sopivalla tavalla. Lisäksi porvarillinen Ranska yritti luoda Euroopassa uuden kapitalistisen järjestyksen, joka pysyi pitkälti feodaalisena.
Sodan alussa Venäjän armeija oli vetäytymässä. Pitkäksi ajaksi oli yleisesti hyväksytty, että syynä vetäytymiseen oli Venäjän armeijan heikkous verrattuna Napoleonin armeijaan, joka siihen mennessä oli tarjolla melkein koko Euroopassa. Monet historioitsijat uskoivat, että Venäjän armeijan jakaminen kolmeen osaan oli virheellinen. Nyt on omaksuttu erilainen näkemys - Venäjän armeija on suorittanut ensisijaisen tehtävänsä ja lopettanut vihollisen siirtymisen pääkaupunkiin, joka tuolloin oli Pietari. Ensimmäinen vaihe kesti marraskuuhun 1812 asti ja päättyi Borodinon taisteluun ja Moskovan antautumiseen.
Toisessa vaiheessa Venäjän armeija valloitti kaiken, mikä joutui luovuttamaan ennen sitä. Venäjän joukkojen iskujen alla, joita tuolloin komensi M.I. Kutuzov, vihollinen pakotettiin vetäytymään pitkin häntä tuhoamaan aluetta. Tämä vaihe päättyi Venäjän armeijan täydelliseen voittoon, ja seuraava ajanjakso oli ulkomainen kampanja, joka huipentui Pariisin vangitsemiseen ja Napoleonin kaatumiseen. Tämän sodan aikana voimakas sissiliike esiintyi. Ensimmäisen vaiheen alussa huomattava joukko kerättiin. Siksi sotaa kutsuttiin isänmaalliseksi sotaksi.
Toinen maailmansota, jonka nimeen epiteetti lisättiin, alkoi 22. kesäkuuta 1941. Syyt olivat paitsi taloudelliset, myös poliittiset - kaksi totalitaarista järjestelmää romahtivat, ideologisesti ristiriidassa keskenään. Saksassa valtaan tuli kansallissosialistinen puolue, joka lopulta veti maan sotaan. Napoleonin laakerit kummittelivat Hitleriä, hän halusi saada päätökseen sen, mitä ranskalainen komentaja epäonnistui, ja jopa aloitti sodan kesäkuussa, mutta kaksi päivää aikaisemmin.
Nämä kaksi sotaa ovat monella tapaa hyvin samankaltaisia. Myös Isossa isänmaallisessa puna-armeijassa se aluksi vetäytyi rajoista Moskovaan. Mutta pääomaa puolustettiin, ja siitä hetkestä lähtien tilanne alkoi muuttua. Käännekohta tuli Neuvostoliiton joukkojen voiton jälkeen Stalingradissa, ja se korjattiin Kurskin taistelulla. Kuten vuoden 1812 isänmaallisen sodan aikana, voimakas puolueliike levisi natsien valloittajien miehittämillä alueilla. Neuvostoliiton joukkojen väliaikaisesti hylkäämissä kaupungeissa työskenteli lukuisia salaisia järjestöjä. Vastarinta oli erittäin voimakasta ja todella suosittua, mikä mahdollisti isänmaallisen sodan kutsumisen.
Suuri isänmaallinen sota päättyi taisteluun Berliinin puolesta. Toinen maailmansota, johon suuri isänmaallinen sota kuului, jatkui vielä kolme kuukautta ja päättyi voittoon Japanista.
