Orava ja Strelka - kuuluisat koirat, jotka lentävät avaruuteen ja vierailivat maan kiertoradalla. He tasoittivat tietä ihmisille siellä. Ennen ensimmäistä onnistunutta lentoa alttarille asetettiin kuitenkin 18 koiran elämää.
Ensimmäiset koirat avaruudessa
Kun suuri suunnittelija Korolev loi ensimmäisen Neuvostoliiton raketin, hän suunnitteli vapauttavansa siihen elävän olennon selvittääkseen, miten se käyttäytyy avaruudessa ja raketin sisällä. Näihin tarkoituksiin Korolev valitsi koirat, koska he olivat hyvin koulutettuja ja vaatimattomia eläimiä. Ensimmäiset ehdokkaat rekrytoitiin kadulle ja porteille. Koiran paino oli enintään 6 kg ja korkeus vähintään 35 cm. Lento suoritettiin ohjuksilla R-1B ja R-1B korkeuteen 100 km. Eläimet suljettiin suljetussa hytissä lokeroilla ja sidottiin hihnilla. Raketti, joka nousi vaadittuun korkeuteen, putosi takaisin ja hytti koirien kanssa laski laskuvarjolla.
Ballistinen ohjus lensi 22. heinäkuuta 1951 kahden koiran kanssa - Desik ja Gypsy. Heidän mukanaan oleva kontti laskeutui turvallisesti lennon jälkeen. Koirilla ei havaittu fysiologisia poikkeavuuksia tai muutoksia. He kärsivät hyvin painottomuudesta ja ylikuormituksesta. Vain mustalainen raaputti vatsansa. Hän ei enää osallistunut lennoille. Viikkoa myöhemmin raketti lähetettiin yläilmakehälle Desicin ja Foxin ollessa aluksella. Laskuvarjo ei kuitenkaan avannut ohjaamossa ja eläimet kaatuivat. Tämän tapauksen jälkeen Korolev päätti kehittää järjestelmän koirien hätätilanteen poistamiseksi raketista hätätilanteissa. Koirat Chizhik ja Mishka suorittivat ensimmäisen lentonsa 15. elokuuta. Käynnistys oli menestys. Neljän päivän kuluttua Smely ja Ryzhik suorittivat lentonsa turvallisesti. Mishka ja Chizhik lähti 28. elokuuta toiselle lennolle. Tuolloin käytettiin automaattista paineensäädintä, joka työnsi ylimääräisen kaasuseoksen raketin yli. Säädin kuitenkin epäonnistui voimakkaan tärinän vuoksi. Koirat kuolivat tukehtumiseen. Koulutettu sarvi ja valmistautumaton kulkukoira asetettiin 3. syyskuuta rakettiin lentoa varten. Lento onnistui.
