Yhteiskuntaa ja sen rakennetta tarkastellaan yleensä sen pääalueiden - taloudellisen, oikeudellisen, poliittisen, kulttuurisen ja sosiaalisen - kautta. Kaikki nämä alueet ovat tiiviisti yhteydessä toisiinsa, ja sosiaaliset suhteet, prosessit, sosiaalinen dynamiikka ja liikkuvuus rakentuvat näihin siteisiin.
Mikä on yhteiskunta?
Laajassa merkityksessä yhteiskunta on eräänlainen yhteisö, ihmisten yhteinen elämä sekä monimuotoisten sosiaalisten ilmiöiden maailma. Tämä on tietty elämänmuoto, jolle on ominaista ihmisten tarkoituksenmukainen yhteinen toiminta, joka luo luonnonmaailmasta poikkeavien sosiokulttuuristen ilmiöiden järjestelmän.
Kapeassa merkityksessä yhteiskunta on omavarainen sosiaalinen ihmisryhmä, jolla on kyky erilaisiin amatööriharrastuksiin.
