Läheisten sukulaisten avioliitot, joita kutsutaan insestiiksi tai insestiiksi, ovat kiellettyjä kaikissa osavaltioissa, ja ne tuomitaan kaikissa kulttuureissa yhtenä inhottavimmista teoista.
Muinaiskreikkalainen myytti Oedipuksesta, Karjalan ja Suomen välistä legendaa Kullervosta - kaikissa näissä tarinoissa insesti näyttää olevan vakava synti, kirous, ja toisinaan paitsi syntiä tehneelle, myös muille. On huomionarvoista, että molemmat sankarit eivät olleet insestiä tietoisia - Oedipus ei tiennyt, että Jocasta oli hänen äitinsä, Kullervo ei tiennyt rakastuvansa siskoonsa - mutta tämä ei pelasta ketään kostoa.
Liittyvien avioliittojen nykyaikainen kielto
Kielletty insesti nykymaailmassa perustuu genetiikkaan.
Kuurion, sokeuden, kystisen fibroosin ja muiden synnynnäisten patologioiden aiheuttamat vialliset geenit ovat useimmiten taantumia. Toisin sanoen, jotta tällainen geeni ilmenisi, sen on perittävä molemmilta vanhemmilta. Muutoin ihminen syntyy geneettisen vian kantajana, mutta ei ole sairas.
Perheessä, jossa on viallinen geeni, kaikki ihmiset ovat sen kantajia. Jos tällaisen perheen mies ja nainen menee naimisiin, todennäköisyys saada vauva, jolla on kaksoisvaja geeni, kasvaa dramaattisesti. Tietenkin tavallisen avioliiton aikana sattuu niin, että viallisen geenin kantajia on kaksi, mutta tällaisen tapahtuman todennäköisyys on merkityksetön.
Siksi läheisesti sukua olevien avioliittojen kieltäminen auttaa estämään geneettisten patologioiden perintöä.
