Symbolismi kulttuurisuuntauksena syntyi 1800-luvun lopulla Ranskasta, mutta myöhemmin saavutti globaalin luonteen ottaen erityisesti venäläisen maalauksen.
Venäjän symbolismin alkuperä
Venäjän symbolistit ilmoittautuivat ensin vuonna 1904 Saratovissa, jossa pidettiin näyttely "Scarlet Rose". Scarlet Rose -nimistä kutsuttiin myös samanmielisten ryhmäksi, joka järjesti näyttelyn ja kutsui Mihail Vrubelin ja Victor Borisov-Muskatovin vieraisiin. Molemmat edellä mainitut taiteilijat olivat venäläisen symbolismin edustajia maalauksessa. On huomionarvoista, että sen edustajat valitsivat tämän ryhmän nimessä esiintyvän ruusun eheyden ja puhtauden symboliksi.
Symbolian tarkoitus
Kaikista symbolismin edustajista, jotka työskentelivät Saksassa, Amerikassa, Ranskassa, Belgiassa, Norjassa, venäläiset tunnustetaan perustellusti kaikkein silmiinpistävimmiksi ja merkittävimmiksi. Symbolian erityinen piirre kuvallisena genreinä on maailman korostaminen, ei aineellisen, kuten realismissa, vaan hengellinen, ideologinen. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että nämä kaksi maailmaa vastakkain toisiinsa symbolismissa. Symbolistitaiteilijat päinvastoin asettavat tavoitteekseen yhdistää nämä kaksi maailmaa toisiinsa, vetää näkymätön silta niiden välille ja luoda yhteys. Kuten monet ovat todenneet, venäläiset symbolismit ovat lähempänä tätä tavoitetta kuin kukaan muu. Huolimatta siitä, että realismi kuvallisena genreinä esitettiin symbolismin vasta-aiheena, kuitenkin realismi ja impressionismi menivät aina jonnekin symbolismin rinnalle. Symbolistit luottivat jopa realismiin teoksia luotaessa eivätkä missään tapauksessa kiistäneet sitä.
