Terry Irwin (nee Teresa Penelope Raines) - luonnontieteilijä, eläintieteilijä, eläinten puolustaja, kuuluisan australialaisen Karhun eläintarhan omistaja. Tunnetun TV-isännän ja villieläinten asiantuntijan Steve Irwinin vaimo, My Steve -kirjailija.
1980-luvun lopulla Terry liittyi Australian eläinten kuntoutuskeskukseen. Ja siitä lähtien hänen elämänsä on ollut erottamattomasti yhteydessä villieläimiin.
Faktoja elämäkerta
Theresa Penelope syntyi Yhdysvaltain Oregonin osavaltiossa kesällä 1964. Hän oli nuorin kolmesta tyttärestä. Perhe omisti kuljetusliiketoiminnan ja tuki myös yhteisön ympäristöliikettä.
Muistaen lapsuutensa, Terry sanoi, että hän ja hänen ystävänsä viettivät paljon aikaa ulkona, ajoivat polkupyörää ja kiipeivät vuorille. Hän vieraili usein paikallisessa nähtävyydessä - Spencer Butten kallioilla - toivoen nähdä käärmeitä. Tämä alue alkuperäiskansojen kielellä oli nimeltään Champ-a te, joka käännettynä tarkoittaa "rattlesnake".
Isä meni usein työmatkoille kuorma-autollaan ja poimi haavoittuneita eläimiä, jotka hän toi kotiin tien varrella. Terry imetti heitä siskoineen ja päästi sitten heidät takaisin metsään.
Vähitellen syntyi ajatus kuntoutuskeskuksen perustamisesta, joka toteutettiin vuonna 1986. Keskus isännöi vuosittain yli 300 eläinlajia, mukaan lukien kettuja, karhuja, ilvesiä, puukoja ja pesukarhuja. Eräänä päivänä heidän keskustaan putosi puma-poika, joka osallistui myöhemmin Benjin harjoittamisen kuvaamiseen.
Ammatillinen ura
Terry auttoi usein paikallista eläintarhaa, teki vapaaehtoistyötä ja järjesti ilmaisia vierailuja puistoihin ja retkiä lapsille ja nuorille. Koulun jälkeen hän sai ammattikoulutuksen eläintieteen alalta ja jatkoi rakkaansa tekemistä.
Vuonna 1989 Irwin aloitti työskentelyn eläinlääketieteellisellä klinikalla avustajana saadakseen lisää kokemusta ja tietoa kaiken tyyppisten eläinten hoidosta ja kuntoutuksesta. Samanaikaisesti hän auttoi isäänsä hänen liiketoiminnassaan ja harjoitti omia lemmikkejään, koska perheessä oli 15 kissaa sekä koiria ja lintuja.
Vuonna 1991 Terry matkusti Australiaan tutustua kuntoutuskeskusten työhön. Vieraillessaan Australian eläintarhassa hän tapasi tulevan aviomiehensä Steve Irwinin, jonka isä oli Beerwahin matelija- ja faunapuiston perustaja. Jatkossa he jatkoivat yhdessä eläinten tutkimista ja auttamista.
Vuonna 2006 Terrystä tuli Australian ansiojärjestyksen kunniajäsen luonnon suojelemiseksi. Hän sai myös tohtorin tutkinnon Queenslandin valtion tutkimusyliopistosta.
Vuonna 2009 Terry sai Australian kansalaisuuden.
