Venäjän ja Georgian välinen konflikti on luonteeltaan poliittista - ei ole olemassa selviä yrityksiä tarttua naapurin alueeseen tai perustaa valvottua hallitusta maahan. Tällaisissa tapauksissa vain pieni osa näkyvistä seurauksista syistä on yleisön saatavilla. Siksi objektiivisesti voimme puhua vain tapahtumien kronologiasta, ja meidän on tehtävä vain oletuksia voimista.
Vuonna 2008 Venäjän ja Georgian viiden päivän sotaan johtaneen valtioiden välisen ongelman näkyvät juuret ovat Georgian sisäisessä konfliktissa. Tämän maan rakenteeseen kuuluu kolme tasavaltaa (Abhasia, Adjara ja Etelä-Ossetia), joilla on omat hallituksensa. Neuvostoliiton romahtamisen aikana he vaativat myös paljon suurempaa itsenäisyyttä, oikeuteen perustaa erillinen valtio tai tulla Venäjän federaatioon.
Viimeisen vuosisadan loppuun mennessä tämä kaikki johti paikallishallinnon, Etelä-Ossetian ja Abhasian väliseen sotaan. Kapinalliset tukahdutettiin venäläisen sovittelun avulla, ja aseelliset venäläiset rauhanturvaajat lähetettiin vihollisuuksien toistumisen estämiseksi konfliktialueilla. Venäjän federaation ja Georgian välillä on tehty useita sopimuksia, joissa vahvistetaan tällaisten rauhanturvaajien asema ja määrätään Venäjän osallistumisesta tasavaltojen palauttamiseen.
Tämä ei kuitenkaan johtanut poliittiseen ratkaisuun keskushallinnon ja tasavallan viranomaisten välisestä vastakkainasettelusta, vaan säilytti vain ristiriidat. Esimerkiksi Etelä-Ossetia ja Abhaasia eivät osallistuneet Georgian presidentinvaaleihin. Mikheil Saakašvilin vallan tultua konfliktit siirtyivät jälleen sotilasvaiheeseen, mutta nyt myös siellä sijaitsevat venäläiset sotilaat ovat joutuneet hyökkäyksen kohteeksi.
Georgian joukot hyökkäsivät 7. elokuuta 2008 Tshinvaliin, Etelä-Ossetian pääkaupunkiin, minkä seurauksena rauhanturvaajat kuolivat paikallisten asukkaiden lisäksi. Vastauksena Venäjä aloitti Georgian sotilaalliset operaatiot "rauhan pakottamiseksi", jotka kestivat viisi päivää ja päättyivät Georgian tappioon. Sen jälkeen Venäjän federaatio tunnusti Etelä-Ossetian ja Abhasian itsenäisyyden ja teki niiden kanssa valtioiden väliset sopimukset, joiden olisi tarjottava heille sotilaallista tukea Georgian armeijan toistuvan hyökkäyksen tapauksessa.
Kaikki tämä johti Venäjän ja Georgian vastakkainasetteluihin monilla aloilla - Borjomin tuonnin kieltämisestä Venäjän federaatioon ja viisumijärjestelmän tiukentamisesta Georgian liittymisen estämiseen Maailman kauppajärjestöön.
