Vietnamin sota on edelleen yksi 1900-luvun jälkipuoliskon suurimmista sotilaallisista konflikteista. Tämä konflikti koski muita maita, mukaan lukien Neuvostoliitto ja USA, ja vaikutti myös monien maailman ihmisten itsetuntoon.
Sisällissota
Sota alkoi Etelä-Vietnamissa. Tämä johtui paikallisten asukkaiden itsenäisyystaistelun alkamisesta. XIX luvun lopusta lähtien Vietnam oli Ranskan siirtomaavallan alaisena. Sotilaspoliittisia järjestöjä, mukaan lukien salaiset, ilmestyi tyytymättömyyttään nykytilaan. Yksi niistä oli Kiinassa perustettu Vietnamin itsenäisyysliiga, jonka nimi oli Vietnam. Avainasemassa oli Vietnamin poliitikko Ho Chi Minh, joka julisti itsenäisyyden koko Vietnamista 2. syyskuuta 1945. Sitten perustettiin itsenäinen Vietnamin demokraattinen tasavalta.
Ranska ei voinut sallia Vietnamin itsenäisyyden saavuttamista, etenkään kilpailun aikana toisen siirtomaavallan - Englannin kanssa. Vuonna 1946 Ranska käynnisti siirtomaa-sodan Vietnamissa. Myös Yhdysvallat liittyi, joka alkoi aktiivisesti tukea Ranskan siirtomaa-imperiumia. Toisaalta Vietnam sai Kiinan kansantasavallan tuen. Dienbeufin taistelu johti Ranskan imperiumin tappioon. Geneven sopimukset tehtiin, joiden mukaan Vietnam jaettiin väliaikaisesti pohjoiseen ja etelään demilitarisoituun alueeseen. Kokoontuminen oli suunniteltu vaalien jälkeen. Ngo Dinh Diemin johtama Etelä-Vietnam ilmoitti kuitenkin aikovansa noudattaa Geneven sopimuksia, mikä merkitsi yleisten vaalien poistamista. Zyem ilmoitti kansanäänestyksestä, jonka seurauksena Etelä-Vietnamista tuli tasavalta. Taistelu Zyom-hallintoa vastaan johti Etelä-Vietnamin vapauttamisen kansallisen rintaman (NFUJV) syntymiseen. Zyem ei voinut vastustaa NFED: n sissiliikettä. Seurauksena oli, että häneltä riistettiin valta ja tapettiin.
Yhdysvaltojen täysimittainen interventio
Alku oli yhdysvaltalaisen hävittäjän Maddockin törmäys Tonkin lahdella sijaitseviin Vietnamin torpedo-veneisiin. Seurauksena oli se, että Yhdysvaltain kongressi hyväksyi Tonkin-päätöslauselman, joka antaa Yhdysvalloille tarvittaessa oikeuden käyttää sotilaallista voimaa Kaakkois-Aasiassa. Tänä aikana itse Etelä-Vietnamin tilanne jätti paljon toivomisen varaa. Saigonissa hallitus muuttui jatkuvasti, mikä ei voinut muuta kuin vaikuttaa NFED: n etenemiseen. Maaliskuusta 1965 lähtien sen jälkeen, kun Yhdysvallat lähetti kaksi merimiesjoukkojen pataljoonaa Etelä-Vietnamiin, voitiin katsoa, että Amerikasta tuli täysivaltainen Vietnamin sodan osallistuja. Jo saman vuoden elokuussa tapahtui ensimmäinen taistelu, nimeltään operaatio Starlight, johon osallistuivat amerikkalaiset.
Tet 1968 ja pääsiäinen loukkaavaa
Vietnamin uuden vuoden (Theta) aikana 1968 alkoi Pohjois-Vietnamin joukkojen hyökkäys etelään, myös maan pääkaupungissa Saigonissa. Pohjois-Vietnamin armeija ja NFLWF kärsivät suuria tappioita, kun Yhdysvaltain ja Etelä-Vietnamin joukot vastustivat niitä. Vuotta 1969 leimasi uusi Yhdysvaltojen politiikka - ns "Vietnamization" -politiikka. Hänen tavoitteenaan oli amerikkalaisten joukkojen nopea vetäytyminen. Se alkoi heinäkuussa ja kesti kolme vuotta. Toinen virstanpylväs sodassa oli pääsiäisloukkaus, joka alkoi 30. maaliskuuta 1972. Pohjois-Vietnamin joukot hyökkäsivät eteläisen alueen alueelle. Ensimmäistä kertaa Pohjois-Vietnamin armeijaa vahvistettiin säiliöillä. Huolimatta siitä, että Pohjois-Vietnam valloitti osan etelästä, koko hänen armeijaan voitettiin. Pohjois-Vietnamin ja Yhdysvaltojen välillä aloitettiin neuvottelut, joiden tuloksena syntyi 27. tammikuuta 1973 allekirjoitettu Pariisin rauhansopimus, jonka mukaan Yhdysvallat vetäi joukkonsa Vietnamista.
