Muinaisen Rooman gladiaattorien idea muodostuu koulupöydältä monien muinaisen maailman historian, kaunokirjallisuuden ja lukuisten elokuvien ansiosta. Todellisuudessa heidän kohtalonsa eivät aina olleet niin traagisia, kuin yleisesti uskotaan.
Sana "gladiaattori" tulee latinalaisesta gladius, joka tarkoittaa "miekka". Ns. Sotavankeja ja orjia, jotka on erityisesti koulutettu aseellista taistelua varten amfiteatterin areenalla. Ilahduttaakseen muinaista Rooman kansalaista, joka oli ahne veristen silmälasien suhteen, heidät pakotettiin taistelemaan ei hengen, vaan kuoleman puolesta. Gladiaattoritaistelujen perinteet pysyivät 700 vuotta.
Gladiaattorin koulutus ja kunniakirja
Koska ajatukset gladiaattoritaisteluista liittyvät muinaiseen Roomaan, voi vaikuttaa siltä, että ne esiintyivät siellä ensin. Itse asiassa he olivat olemassa muinaisempien kansojen, kuten etruskien ja egyptiläisten keskuudessa. Roomalaiset tulkitsivat aluksi gladiaattorien taistelua uhraukseksi sotajumalalle Marsille. Muinaisen Rooman lakien mukaan kuolemaan tuomitut rikolliset voivat osallistua gladiaattoritaisteluihin. Voitto toi heille paljon rahaa, joka voi lunastaa heidän elämänsä. Tapahtui, että saavuttaessaan mainetta ja rahaa, vapaat kansalaiset astuivat gladiaattorien joukkoon.
Tullakseen gladiaattoriksi, henkilö vannoo valan ja julisti olevansa "laillisesti kuollut". Sen jälkeen hänet pakotettiin noudattamaan julmia lakeja. Ensimmäinen niistä oli hiljaisuus: areenalla gladiaattori voitiin selittää pelkästään eleillä. Toinen laki oli paljon kauheampi: gladiaattorin täytyi epäsuorasti noudattaa asetettuja vaatimuksia. Jos hän putosi maahan ja joutui myöntämään täydellisen tappionsa, hänen piti ottaa pois suojakypäränsä ja paljastaa kurkkuaan vihollisen lyömiseen. Tietenkin yleisö voi antaa hänelle elämän, mutta tämä tapahtui melko harvoin.
Suurin osa gladiaattoreista tuli erikoistuneista gladiaattorikouluista. Lisäksi harjoittelujakson aikana heitä kohdeltiin melko huolellisesti. He olivat aina hyvin ruokittuja ja asiantuntevasti hoidettuja. Totta, nuoret nukkuivat pareittain, pienissä kaapissa. Intensiivinen harjoittelu jatkui aamusta iltaan - kykyä antaa tarkkoja ja voimakkaita iskuja miekkaan kehitettiin.
